Big bright book packed with interesting information and lots of fascinating images. I will really enjoy reading this. Carefully boxed and shipped. Five stars.
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Always chasing the rainbow
Well worth the wait! At last a super looking book about the comics funny man. There are several books about Mad and a recently published Humbug reprint (a Trump one is touch-and-go) help to reveal how great Kurtzman was and this book is a handsome biography not only in words but with two hundred well chosen illustrations. His story, by Kitchen and Buhle, is helped because they represent the Kurtzman estate and clearly had access to a lot of original artwork which I doubt has been seen before. You'll see art from Two-fisted Tales, Frontline Combat, Mad, Trump, Humbug, Help! and Little Annie Fanny all with decent captions, too. The book's production is really first-class and a nice touch is the addition of four pages printed on tracing paper that overlay a page of Little Annie Fanny, the long captions explain just how much work went into each page of the Playboy feature. Since his death in 1993 Kurtzman's stature has grown and rightly so but I thought it unfortunate that he never quite achieved the perfection he was always striving for with his publications. I bet he would have appreciated the love and care that has gone into this book tribute. You can look inside the book at Westread Book Reviews then click 2024 and March.
Top reviews from the United States
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- Reviewed in the United States on October 3, 2012
- Reviewed in the United States on June 19, 2013
- Reviewed in the United States on September 3, 2021
- Reviewed in the United States on July 1, 2021
- Reviewed in the United States on August 31, 2015
Top reviews from other countries
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ecce.omReviewed in France on March 9, 2016
Kurt The Man
1ère surprise.ecce.omKurt The Man
Reviewed in France on March 9, 2016
Mais quel est ce gros colis que m'apporte Mr Postman? Je n'attends pourtant rien. Ou alors, je suis devenu testeur sans le savoir et on m'envoie 30 paires d'écouteurs, 12 caméras et 20 bracelets'
J'ouvre.
"The Art Of Harvey Kurtzman", déjà ?! Je ne l'attendais pas si tôt. Bravo Psbooks !
Là, je me rends compte que je n'avais pas fait attention au descriptif. C'est un pavé : 29 cm X 2,8 cm X 26,67 cm et 1,6 kg. Ça calme.
Vingt Dieux le bel ouvrage ! Un beau papier épais, des centaines d'illustrations'
C'est en anglais, certes, mais c'est le prix à payer (si on peut dire, car le livre coûte la somme incroyablement faible de 13€55 -alors qu'il est vendu 44 USD), pour une somme indispensable à tout amateur du géant.
Vous saurez tout sur l'un des génies de la BD (là-bas, chez les ricains, ils appellent ça Comics, mais c'est pareil).
Sans Kurtzman, pas d'Art Speigelman, de Robert Crumb, Wally Wood et chez nous, pas de Goscinny, Morris, Gotlib'
Avec ce livre, on découvre la vie de celui qui depuis les années 50, avec Mad, Little Annie Fanny, Two Fisted tales ou Trump, a donné ses lettres de noblesse à une certaine BD qui s'enlisait dans le super-héros patriote en collants.
Le livre est divisé en 5 chapitres illustrant le parcours de ce grand bonhomme mort en 1993.
1. "Hey Look ! It's the 40's."
De sa naissance en 1924 dans le Bronx jusqu'à ses débuts dans les années 40, avec les rencontres avec des dessinateurs qui l'accompagneront souvent dans ses aventures ultérieures, la publication de ses premières œuvres et notamment "Hey Look !" dont il écrira 150 épisodes pour les éditions Timely/Marvel de Stan Lee. Le génie est déjà à l'oeuvre, comme quand il s'insère en autoportrait actif dans une planche ou quand il joue sur les couleurs, les cadres...Tout ça, bien avant que la France découvre les audaces de Gotlib et de quelques autres.
2. "Kurtzman Rewrites History, In Pictures" (And later save E.C. Comics)
A partir de 1949, Kurtzman travaille avec les E.C; Comics de Max Gaines. Nombreux dessins réalisés pendant les guerres (39-45 et Corée 50-53). Apparition de "Two-Fisted Tales" et "Front Line Combat" (Le livre reproduit l'intégralité du formidable "Corpse On The Imjin" issu du "Two-Fisted Tales" n°22).
Et puis, en 54, c'est le lancement de MAD.
3. "Kurtzman's MAD"
L'œuvre sans qui le monde ne serait qu'une vaste toundra désolée peuplée de Jaques Faizant et de Patrick Sébastien : MAD !
30 couvertures, une histoire complète ("Superduperman"!")'Que du bonheur. C'est l'apogée du Kurtzman homme orchestre : rédacteur en chef, scénariste, dessinateur souvent. Avec lui, les meilleurs dessinateurs du genre ont embarqué : Jack Davis, Wally Wood, Will Elder'Consécration en 1955 quand MAD devient un magazine.
MAD, c'est la Pop culture, la parodie, le terreau de Fluide Glacial, des Nuls...Cet état d'esprit qui nous a bercé pour beaucoup, avant que cette veine se tarisse faute de talent parmi les suiveurs.
4. "Three Magazines and Freelance Hell".
Comme d'habitude, Kurtzman se fâche (cette fois, c'est en 1956, avec Gaines, le patron d'E.C. D'où ? D'E.C. !) et il lance une flopée de titres : "Trump" et "Humbug" (qui durent peu) et "Help !" qui voit outre les dessinateurs habituels, apparaître des futurs grands comme Crumb, Skip Williamson, John Cleese et Terry Gilliam (pas encore devenus les Monty Python)'.
Là également, on a droit aux reproductions des couvertures, à une histoire complète (absolument délirante avec une sauterelle beatnik et une fourmi travailleuse. Il y a même une couverture de "Help" qui parodie le style "Playboy".
La suite montre que cela a du plaire malgré tout à Hefner.
5. "Satire In technicolor."
Chapitre axé principalement sur l'indispensable "Little Annie Fanny", sa formidable production de 1962 à 1968, pour Playboy. Il y a même les calques utilisés qui montrent le work in progress !
C'est le travail de Kurtzman le plus connu (pour ceux qui ne connaissent pas, cette série existe en édition française Playboy's : Little Annie Fanny, tome 1). C'est une imparable satire sociale de l'Amérique et de ses mœurs, habillée de couleurs directes somptueuses, écrin pour une bombe blonde fortement bustée, mais faiblement neuronnée. Annie est surtout une innocente plongée dans un monde en proie au stupre, inconsciente des ravages causés par ses appâts naturels.
Dessins dus la plupart du temps à Will Elder, fourmillant de détails incongrus et de personnages illustres : Beatles, Presley, Dylan, Sonny & Cher, Hoover, Alice Cooper, Sean Connery, Woody Allen, Piggy la cochonne, Mandrake, Indiana Jones'.
Vous l'aurez compris, ce livre est extraordinaire. Le texte de Paul Buhle and Dennis Kitchen est ultra documenté (sans parler de l'incroyable iconographie) et fait le tour du personnage.
Seuls reproches que j'adresserai au livre :
- il n'a pas été traduit en français et donc, il faut s'accrocher un peu pour comprendre si on n'est pas anglophone. Mais vraiment, ça en vaut la peine.
- il est lourd pour être tenu à bout de bras. Si vous voulez lire au lit, c'est compliqué.
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- wm. maherReviewed in Canada on February 24, 2020
Sure he was influential - but a genius? Who knew?
